Davide Ferrario začínal jako filmový kritik, v roce 1984 vydal publikaci o R. W. Fassbinderovi, hrál také ve filmu Johna Saylese Matewan (1985). Poté natočil krátký film Non date da mangiare agli animali (Nekrmte zvířata, 1987). V roce 1989 realizoval první hraný celovečerní film La fine della notte (Konec noci). Popularitu získal dokumenty Lontano da Roma (Daleko od Říma, 1991) o Lize severu, Partigiani (Partyzáni, 1997) či La strada di Levi (Cesta Prima Leviho, 2006), uvedenými na řadě festivalů, a komedií Tutti giù per terra (Všichni na zem, 1997). Jeho další film Dopo mezzanotte (Po půlnoci, 2006) byl nominován v pěti kategoriích na Donatellova Davida.