Začínala v kapele Strul, kterou vedl její tehdejší přítel. Její další kapela, vytvořená s novým přítelem, se jmenovala MaMas. S ní hrála po barech ve městě Halmstad. Zde si jejího talentu povšimli v polovině 80. let společně Per Gessle (v té době zpěvák populární švédské skupiny Gyllene Tider) a známý švédský zpěvák Lasse Lindbom. Ten jí nabídl, aby spolu nazpívali duet. Gessle i Lindbom Marii přesvědčovali, aby zahájila sólovou kariéru. Marie tak natočila své první sólové album Het vind, které produkoval Lindbom. Roku 1986 vydala druhé sóloalbum Den sjunde vågen, které z ní učinilo jednu z nejznámějších zpěvaček ve Švédsku.

Roku 2002 u ní lékaři objevili zhoubný mozkový nádor. Podstoupila sérii chemoterapií a radioterapií. V té době jí dělalo potíže čtení, psaní i počítání. V jakési náhražce začala intenzivně malovat. Navždy ovšem oslepla na pravé oko. Dva roky se vyhýbala veřejnosti, přišla si v té době převzít pouze vyznamenání od krále Carla Gustafa XVI. Až roku 2005 poskytla rozhovor deníku Aftonbladet, kde oznámila, že rakovinu porazila a chce se vrátit k hudbě. Učinila tak dvěma sólovými deskami, její první anglickou The Change a švédsky zpívanou deskou cover verzí Min bäste vän. Připravila také výstavu svých obrazů nazvanou After The Change. Roku 2009 po delší době obnovila spolupráci s Gesslem a jako Roxette vyrazili na malé turné Night of the Proms. Mimořádný zájem publika je přiměl k regulérnímu comebacku a vydání nového alba Charm School roku 2011.