Pochází z nezámožné černošské rodiny z Harlemu. Herecké vzdělání získal nejprve na High School for the Performing Arts a roku 1983 absolvoval prestižní Juilliard School of Drama v New Yorku, kde se seznámil s klasickým repertoárem (W....

Životopis

Pochází z nezámožné černošské rodiny z Harlemu. Herecké vzdělání získal nejprve na High School for the Performing Arts a roku 1983 absolvoval prestižní Juilliard School of Drama v New Yorku, kde se seznámil s klasickým repertoárem (W. Shakespeare, H. Ibsen, Molière a A. P. Čechov).

Kariéru začínal na newyorských jevištích; na Broadwayi debutoval v roce 1985 ve hře Johna Pielmeiera Zimní chlapci, v níž měl za partnery Matta Dillona a Wesleyho Snipese. K jeho nejúspěšnějším mimobroadwayským inscenacím patří hra Davida Hareho Mapa světa a Shakespearův Richard III.

Na scéně chicagského Goodman Theater zazářil ve hře Woleho Soyinky The Road. Účinkoval v TV seriálech Another World (Jiný svět), Men (1989, Muži) a E.R. (Pohotovost - ČTV) a v dalších hostoval - mj. Miami Vice - ČTV a Tour of Duty (Četa v akci - ČTV).

Na obrazovce však na sebe upozornil teprve úlohou mladého otce spisovatele Jamese Baldwina v životopisném TV dramatu Jdi a hlásej to z hory.

Mezi nejzajímavější černošské herce současnosti se vřadil postavami temných charakterů, které už svým impozantním vzrůstem budí určitý respekt: charismatický vůdce samozvané revoluční organizace Symbionese Liberation Army "Field Marshall" Cinque, která unesla dceru tiskového magnáta (Natasha Richardsonová), v životopisném dramatu Patty Hearstová (r. P. Schrader); pouliční vládce Little Leroy, který si podřizuje bezdomovce, v sociálním dramatu Svatý z Fort Washingtonu (r. T. Hunter); gangsterský boss a obchodník s narkotiky Marselluse Wallaceho v černé kriminální komedii Pulp Fiction - historky z podsvětí (r. Q. Tarantino).

Několikrát ztělesnil vojáky z Vietnamu (Četa v akci, Oběti války, Jakubův žebřík). Zaujal rovněž úlohou těžce pracujícího a milujícího otce rodiny v dramatu o společenských přeměnách na amerického Jihu 50. let Dlouhá cesta domů (r. R. Pearce).

Nezapře však ani smysl pro komickou nadsázku, jak to předvedl např. v postavě agenta prezidentovy ochranné služby Duaneho Stevensona v satirické komedii Dave (r. I. Reitman). Za titulní roli slavného boxerského promotéra v TV životopisném dramatu Don King: Jenom v Americe byl oceněn Zlatým glóbem 1997.