Jako dcera senátora Edwina Merwina Rowlandse navštěvovala dva roky University of Wisconsin a poté studovala herectví na American Academy of Dramatic Arts v New Yorku. Nejprve se uplatnila na divadle, kde první úspěchy slavila v pol. 50. let ve...

Životopis

Jako dcera senátora Edwina Merwina Rowlandse navštěvovala dva roky University of Wisconsin a poté studovala herectví na American Academy of Dramatic Arts v New Yorku. Nejprve se uplatnila na divadle, kde první úspěchy slavila v pol. 50. let ve dvou broadwayských inscenacích: v situační komedii George Axelroda Slaměný vdovec a v dramatu Paddyho Chayefského Uprostřed noci.

Od pol. 50. let hostovala v desítkách TV seriálů (mj. Robert Montgomery Presents, Goodyear Television Playhouse, Armstrong Circle Theatre, Studio One, The U.S. Steel Hour, Johnny Staccato, Markham, Laramie) a od poč. 60. let vystupovala mj. v seriálech 87th Precict (1961-62, 87. volební okres) a Peyton Place (1967, Peytonský Hrádek). Před film. kamerou se poprvé představila koncem 50. let jako Virginia Fryová, o jejímž manželství se starším byznysmenem (José Ferrer) vypráví romantická satirická komedie Vysoká cena lásky (r. J. Ferrer).

Jako výrazná charakterní herečka se prosadila díky autorským filmům Johna Cassavetese, za něhož byla od 1954 až do jeho smrti 1989 provdána a který byl i mnohokrát jejím hereckým partnerem. Vytvořila v nich pozoruhodné portréty současných žen, zápasících neustále s nejrůznějšími formami nátlaku, jaké na ně vyvíjí jejich okolí. Za roli psychicky vyčerpané Mabel Longhettiové, která v psychologickém rodinném dramatu Žena pod vlivem neunese tíhu manželské krize, byla nominována na Oscara 1974.

Obdobně náročnou kreaci, oceněnou Stříbrným medvědem na MFF v Západním Berlíně 1978, předvedla v postavě citově rozrušené divadelní herečky Myrtle Gordonové v dramatu z broadwayského zákulisí Premiéra. Mezi adepty na Oscara 1980 ji zařadila úloha někdejší revuální tanečnice a milenky gangstera Glorie Swensonové, která chrání jednoho chlapce před pomstou mafie, v psychologickém kriminálním thrilleru Glorie.

Obdobný typ hrdinek, jaké ztělesňovala v Cassavetesových dílech, zahrála také ve volné film. adaptaci Shakespearovy tragikomedie Bouře (r. P. Mazursky) a v komorním dramatu Jiná žena (r. W. Allen). Z obdivu ke Cassavetesovým filmům ji obsadil nezávislý režisér Jim Jarmusch do role elegantní lovkyně hereckých talentů Victorie Snellingové, které se nepodaří přesvědčit mladou taxikářku (Winona Ryderová) k herecké kariéře, v první epizodě své povídkové komedie Noc na zemi.

V poslední době se G. R. orientuje zejména na práci v TV, kde mj. zaujala partem zoufalé matky mladíka postiženého virem HIV (Aidan Quinn) v rodinném dramatu Časný mráz (nominace na cenu Emmy 1986). Za titulní roli alkoholem a drogami zničené první dámy v životopisném dramatu Příběh Betty Fordové získala cenu Emmy 1987. Z manželství s Johnem Cassavetesem pocházejí syn Nicholas David (nyní jako režisér a herec užívá jméno Nick Cassavetes) a dcery Alexandra Katherine (nar. 1965) a Zoe (nar. 1970).