George Clooney se narodil 6. května 1961 ve městě Lexington ležícím v americkém státu Kentucky. K šoubyznysu měl od malička velmi blízko, jeho otec Nick Clooney byl mimo jiné televizním moderátorem komerční kabelové televize AMC vysílající převážně klasické hrané filmy. Matka Nina Bruce Warren je bývalou královnou krásy státu Ohio. S Nickem se seznámila právě na soutěži krásy, kde byl jedním z porotců. Nininy kořeny sahají až k prezidentu Abrahamu Lincolnovy. Byla totiž nevlastní sestrou Nancy Lincoln, matky 16. amerického prezidenta.

Clooneyho teta Rosemary Clooney byla od poloviny 50 tých let minulého století významnou herečkou a zpěvačkou - v šoubyznysu vydržela celých pět desetiletí, až do své smrti v roce 2002.

Herec má starší sestru Adu, která po světě slavných nikdy netoužila, a tak žije normálním životem v Kentucky. V jednom z rozhovorů řekla, že nemá ani bratrovo telefonní číslo, píší si převážně emaily. Raději prý nechce nic slyšet a vědět, aby náhodou něco neprozradila.

Díky práci svého otce se v dětství často stěhovali a žili tak na mnoha místech v Kentucky a Ohiu. Od roku 1974 se usadili v malinkatém kentuckém městečku Augusta. Clooney zde navštěvoval místní střední školu Augusta High School, hrál basketball a baseball. Měl ambice na to stát se profesionálním sportovcem, ale v roce 1977 se mu nepodařilo dostat do baseballového klubu Cincinnati Reds. V letech 1979 až 1981 studoval žurnalistiku na univerzitě Northern Kentucky University a krátce také výzkumnou státní univerzitu Cincinnati v Ohiu. Ani na jedné však nedotáhl studium do konce. Se studiem televizní žurnalistiky sekl proto, že si nemyslel, že má vše co televizní hvězda potřebuje, a také ho netěšilo neustále srovnávání s jeho otcem.

Když už jsme u Georgových studií, ještě zmíníme, že základních škol díky stěhování prošel několik, začal v kentuckém Fort Mitchellu, poté byl ve Worthingtonu v Ohiu a nakonec na dvou základních školách v Masonu, taktéž v Ohiu. Po dobu třičtvrtě roku, především v prváku na střední, trpěl periferní obrnou lícního nervu, díky které nemohl ovládat polovinu svého obličeje.

Příležitost změnila Clooneymu život
Život se mu od základu změnil poté, co mu zavolal jeho bratranec Miguel Ferrer, syn Rosemary Clooney a držitele Oskara, herce José Ferrera. Tou dobou zrovna v Kentucky natáčel film o závodech koní a nabídl Clooneymu menší roli. Ten souhlasil a přestože film nebyl nikdy uveden, George dal svému životu nový směr a získal první zkušenosti před kamerou. Sice se v televizi objevil již dříve, když v pěti letech vystoupil v jedné ze show svého otce. O žádných hereckých zkušenostech z té doby však nemůže být ani řeč. V roce 1978 byl akorát komparzistou v prvním díle seriálu Centennial.

Po natáčení jej Miguel přesvědčil, aby se přestehoval do Los Angeles a zkusil štěstí ve filmové brandži. George opravdu neměl co ztratit, žádnou stálou práci s vidinou lepší budoucnosti neměl, a tak se rozhodl přesunout do Hollywoodu.

V roce 1984 si zahrál v několika dílech sitcomu E/R, od roku 1985 do 1987 byl k vidění ve více než desítce epizod komediální série The Facts of Life. Za zmínku stojí také seriál Roseanne z let 1988 a 1991, kde ztvárnil jednu z vedlejších rolí, postavu Bookera Brookse. V roce 1991 si pak vyzkoušel postavu detektiva v drama sérii Sisters, což mu nejspíš sedlo, protože hned od následujícího roku detektivoval v dalším seriálu, Bodies of Evidence.

Co se filmových počinů z ranných hereckých let George Clooneyho týče můžeme jmenovat komediální horor Návrat vražedných rajčat (Return of the Killer Tomatoes!, 1988, rež. John De Bello) nebo drama Sunset beat, ve kterém ztvárnil postavu mladého "tajného" policisty Chica Chesbra, jenž používá svou rockovou skupinu jako zástěrku.

Průlomová role v seriálu Pohotovost
Průlomovým okamžikem v kariéře George Cloonyho byla bezesporu postava doktora Douglase Rosse v úspěšném seriálu z lékařského prostředí Pohotovost (ER). Již po odvysílání prvního dílu v září 1994 měl skvěle našlápnuto na to, stát se jednou z nejvýraznějších tváří tohoto projektu. Ve více jak stovce epizod zde až do roku 1999 okouzloval svým šarmem a skvělým hereckým výkonem, čímž na sebe upoutal pozornost nejednoho filmového tvůrce. Za svůj výkon si v letech 1995 a 1996 vysloužil nominaci na Primetime Emmy Award nominations v kategorii Nejlepší herec v hlavní roli dramatického seriálu a Zlatý glóbus za nejlepší mužský herecký výkon v seriálu - drama. Na Zlatý glóbus byl pak navíc nominován ještě v roce 1997.

Období natáčení Pohotovosti bylo celkem hektické, zároveň totiž musel zvládnout natáčet i své první významné celovečerní snímky. V akčním hororu Od soumraku do úsvitu (1996, From Dusk Till Dawn) režiséra Roberta Rodrigueze ztvárnil postavu Setha Gecka, který se svým bratrem Richiem vykradl banku a na útěku vzal trojici rukojmích. Po přejetí mexických hranic se měli v jednom baru setkat s převaděči, vše však vygradovalo poté, co se většina osazenstva baru změnila v upíry toužící po čerstvé krvi.

Jako rozvedený otec, který se zamiluje do single maminky v podání Michelle Pfeiffer se představil v romantické komedii Báječný den (One Fine Day, 1996, rež. Michael Hoffman). To, že necouvne před žádnou výzvou potvrdil hned v následujícím roce, kdy se stal po Valu Kilmerovi a Michaelu Keatonovi dalším představitelem komiksového Batmana. Ve fantasy Batman a Robin (Batman & Robin, rež. Joel Schumacher) bojuje proti nejhroznějšímu nebezpečí, ledovému Mr. Freezovi v podání Arnolda Schwarzeneggera a jedovaté Poison Ivě, kterou ztvárnila Uma Thurman. I přesto, že se film pyšnil tržbami dosahujícími téměř 240 milionů dolarů se s obdivem fanoušků a filmových kritiků nesetkal.

V romantické kriminální komedii Zakázané ovoce (Out of Sight, 1998, rež. Steven Soderbergh) si zahrál po boku pěvecké superstár Jennifer Lopez a své místo si našel i ve hvězdně obsazeném válečném dramatu Tenká červená linie (The Thin Red Line, 1998), režiséra Terrence Malicka.

V roce 1999, aby se mohl naplno věnovat natáčení celovečerních snímků, se po pěti letech rozloučil z postavou doktora Douglase Rosse a opustil seriál Pohotovost. Hned první rolí po odchodu z Pohotovosti byla postava majora Archieho Gatese v akčním válečném dramatu Tři králové (Three Kings, rež. David O. Russell). Ten vypráví o malé skupince amerických vojáků, co se rozhodli ukrást náklad zlata, který měl být ukryt někde v blízkosti pouštní základny.

Trojice Dannyho parťáků a první režijní počin
Mezi Hollywoodskou elitu jej katapultoval kriminální thriller Dannyho parťáci (Ocean's Eleven, 2001) režiséra Stevena Soderbergha. Clooney zde ztvárňuje hlavní postavu Dannyho Oceana, který začne ihned po propuštění z věznice spřádat velký plán. Během jedné noci by rád s týmem specialistů přepadnul tři kasína najednou. Jde o remake stejnojmenného snímku z roku 1960 a vedle Clooneyho zde uvidíte např. Brada Pitta, Julii Roberts, Matta Damona a další. Roli si pak zopakoval ještě dvakrát, v roce 2004 v Dannyho Parťácích 2 (Ocean's Twelve) a o tři roky později v Dannyho Parťácích 3 (Ocean's Thirteen). Stejně jako jedničku měl i ostatní pokračování na svědomí Steven Soderbergh.

Ještě před vydáním prvních parťáků založili Clooney a Soderbergh vlastní produkční společnost Section Eight Productions, která měla na svědomí nejen parťáky, ale také spoustu dalších Clooneyho filmů, včetně jeho režijních počinů.

První z nich uskutečnil hned v roce 2002, když debutoval snímkem Milujte svého zabijáka (Confessions of a Dangerous Mind, 2002). Jde o životní příběh populárního moderátora televizních show, Chucka Barrise, žijícího dvojím životem - přes den televizní hvězda, v noci vrah ve službách CIA. Navzdory zajímavému scénáři však mohli být tvůrci rádi, že se jim zaplatily alespoň náklady.

Fraktura lebky a drama ověnčené šesticí oscarových nominací
Při natáčení politického thrilleru Syriana šlo Clooneymu o život. V jedné ze scén, kdy byla Clooneyho postava Boba Barnese mučena se převrátila židle, ke které byl herec přivázán. Fraktura lebky a poranění páteře bylo vcelku rozsáhlé a herec musel díky velkým bolestem užívat silná analgetika. Ta mu navíc zapříčinila stavy úzkosti a způsobila další zdravotní problémy. Clooney přiznává, že díky bolestem přemýšlel i o sebevraždě. Navzdory této nehodě mu Syriana vynesla Zlatý Glóbus a Oscara v kategorii Nejlepší herec ve vedlejší roli.

Ve stejném roce zrežíroval černobílé historické drama Dobrou noc a hodně štěstí (Good Night, and Good Luck.) založený na skutečných událostech týkajících se sporu komentátora stanice CBS se senátorem Josephem McCarthym v 50. letech 20. století. Sám Clooney ve svém snímku ztvárnil postavu Freda W. Friendlyho, prezidenta CBS. Snímek získal šest Oscarových nominací včetně té za nejlepší film. I přesto, že ani jednu z nich neproměnil v cennou sošku, Americkým filmovým institutem byl oceněn jako jeden z deseti nejlepších filmů roku.

V roce 2006 se se Stevenem Soderberghem rozhodli uzavřít produkční společnost Section Eight Productions a Clooney pak společně s hercem a tvůrcem Grantem Heslovem v zápětí založil novou společnost Smoke House Pictures. Stejný rok navíc Clooneymu přinesl prestižní ocenění American Cinematheque Award, jenž je každoročně udělováno jednomu umělci za neobyčejný přínos filmovému průmyslu.

Clooney zářící jak před kamerou, tak za ní
Po kriminálním thrilleru Michael Clayton (2007, rež. Tony Gilroy), který mu přinesl další nominaci na Oscara a jeho třetím režijním počinu Tvrdé palice (Leatherheads, 2008) zazářil v romantické komedii Lítám v tom (Up in the Air, 2009, rež. Jason Reitman). Za roli poradce pro změnu kariéry alias profesionálního vyhazovače z práce, Ryana Binghama, získal nejen nominaci na Oscara a Zlatý glóbus v kategorii Nejlepší herec v hlavní roli ale také byl ve stejné kategorii oceněn na New York a Florida Film Critics Circle Awards.

Za zmínku stojí i napínavý příběh o sexu, ambicích, zradě a pomstě odehrávající se na pozadí moderní politiky, Den Zrady (The Ides of March), kde si Clooney zahrál nejen jednu z hlavních rolí, ale snímek sám režíroval a podílel se na scénáři. Za režii získal další nominaci na Zlatý glóbus, za scénář pak nominaci na Oscara. Ve stejném roce oslnil rolí Matta Kinga v rodinném dramatu Děti moje (The Descendants, 2011, rež. Alexander Payne). Mattův život se začne hroutit ve chvíli, kdy jeho žena končí v komatu a on se musí postarat o svou deseti a sedmnáctiletou dceru. Postupem času odhaluje nevěru a zjišťuje, že rodina byla v troskách již dávno před nehodou a je jen na něm, zda dokáže vše napravit. Tentokrát se kromě mnoha nominací dočkal i Zlatého glóbu za nejlepšího herce v dramatu.

Aby těch úspěchů nebylo málo, za produkci filmu Argo (2012, rež. Ben Affleck) získal Oscara v kategorii Nejlepší film. Tím se stal třetím umělcem historie, který získal Oscara za herectví i produkci a zároveň se může pyšnit i jedním rekordem - v nominacích na Oscary je jediným umělcem, kterému se během let podařilo bojovat v šesti různých kategoriích.

Hned v následujícím roce ztvárnil vesmírného veterána Matta Kowalského ve dramatickém sci-fi Gravitace (Gravity, rež. Alfonso Cuarón). Film, kde zazářila hlavně Sandra Bullock, sesbíral 7 Oscarů z celkem 10ti nominací. Žádná z nich se však netýkala Clooneyho výkonu.

V roce 2014 nám naservíroval válečné drama Památkáři (The Monuments Men, 2014). Jako režisér, scénárista a představitel hlavní role zde ztvárňuje jednoho člena vojenské jednotky, složené s ředitelů muzeí, historiků umění a kurátorů. Jednotka má jasný cíl, zachránit umělecká díla, která jsou v rukou nacistů a s blížícím se koncem války hrozí, že budou záměrně zničena. Po Památkářích se znovu dostává k žánru sci-fi, i když v trošku jiném pojetí než v případě Gravitace. Ve filmu Země zítřka (Tomorrowland, 2015, rež. Brad Bird) se jako vědec Frank spolu s dospívající dívkou Casey vydává vstříc hledání tajemství záhadného místa, ztraceného kdesi v čase a prostoru.

V mysteriózní komedii Ave, Caesar! (2016) bratrů Joela a Ethana Coenových jsme Clooneyho viděli jako herce uneseného přímo při natáčení stejnojmenného velkofilmu. Ve stejném roce si zahrál po boku Julie Roberts ve Hře peněz (Money Monster, 2016) režírované herečkou Jodie Foster. Na tomto napínavém thrilleru se navíc podílel i jako producent.

Další Clooneyho režijní počin se do českých kin dostal v listopadu 2017. Kriminální thriller Suburbicon: Temné předměstí (Suburbicon, 2017) je zasazen do ameriky v 50. letech minulého století a na scénáři se kromě Clooneyho podíleli i bratři Coenové.

Obchod s tequilou
O tom, že je George Clooney v kurzu svědčí i fakt, že jej magazín Forbes označil za nejlépe vydělávajícího herce let 2017 - 2018. V období od června 2017 do června následujícího roku si přišel na téměř 240 milionů dolarů. Nebylo to však jen díky šoubyznysovým aktivitám, v roce 2013 se totiž vrhnul na podnikání. Společně s Rande Gerberem a Mikemm Meldmanem založili společnost Casamigos na produkci tequily, kterou pak, právě v roce 2017 prodali společnosti Diageo. Trojice do společnosti investovala údajně částku kolem 600 milionů dolarů, při prodeji získali kolem miliardy dolarů.

Politické názory a charitativní činnost
V roce 2000 neskrýval své zklamání po volbě George W. Bushe jako prezidenta USA a veřejně kritizoval invazi do Iráku v roce 2003. Při prezidentských volbách v letech 2008 a 2012 podporoval Baracka Obamu, o čtyři roky později pak neúspěšnou kandidátku Hillary Clinton.

Po útocích z 11. září zorganizoval sbírku, do které se zapojily desítky Hollywoodských celebrit a dohromady vybrali 129 milionů dolarů. O čtyři roky později se pak Clooney rozhodl pomoci částkou jednoho milionu dolarů do fondu na pomoc obětem hurikánu Katrina. Ten zasáhl jižní státy USA v srpnu 2005 a doslova zdevastoval největší město státu Louisiana, New Orleans.

V roce 2006 se pak se svým otcem vydal do Súdánského města Dárfúr a přilehlých oblastí, aby tam zdokumentoval život ve válkou zdevastované zemi a problémy s výstavbou uprchlických středisek pro potřebné. Společně se svými hereckými kolegy jako např. Bradem Pittem, Mattem Damonem a Donem Cheadlem založili neziskovou organizaci Not On Our Watch, jejíž úkolem bylo pomoci právě lidem z Dárfúru. 18. ledna 2008 byl jmenován americkým mírovým vyslancem.

Po tragické střelbě na floridské střední škole v Parklandu v únoru 2018 podpořil částkou půl milionu dolarů studentskou demonstraci za omezení dostupnosti střelných zbraní, March for Our Lives. Tuto akci mimo Clooneyho finančně podpořili např. Steven Spielberg a Oprah Winfrey.

Clooney navíc sympatizuje s hnutím LGBT, bojujícím za práva gayů.

Vztahy
Držitel ocenění "Nejvíce sexy žijící muž" magazínu People lítal z jednoho vztahu do druhého. V letech 1989 - 1993 byl ženatý s herečkou Taliou Balsam. Po tomto vztahu se zařekl, že už nikdy do manželství nevstoupí a v žádném případě nebude mít děti. Dlouhá léta to vypadalo, že to opravdu myslel vážně. 27. září 2014 se však nakonec oženil - v italských benátkách si vzal libanonskou advokátku Amal Alamuddin. Ta bojuje, stejně jako Clooney, za lidská práva a je známá zastupováním prominentních osobností jako ukrajinské političky Julije Tymošenkové, či internetového aktivisty a spoluzakladatele serveru WikiLeaks, Juliana Assange.

6. června 2017 porušil i své druhé dávné předsevzetí, když se mu v londýnské nemocnici narodila dvojčata, holčička Ella a chlapeček Alexander. Dvojčátka jsou prvními potomky nejen pro Clooneyho, ale i pro jeho ženu Amal.

Clooneyho moto nehody
V září 2007 byl se svojí tehdejší přítelkyní, Sarah Larson, zraněn při nehodě na motocyklu. Clooney údajně zprava předjížděl automobil odbočující vlevo. Ten však změnil směr jízdy a do hercova motocyklu narazil. Krátce poté, co byli Clooney a Larson převezeni do nemocnice Palisades Medical Center v New Jersey unikla do médií informace o jeho hospitalizaci. Po provedeném auditu se zjistilo, že se k hercově zdravotním záznamům dostalo 27 zaměstnanců nemocnice, kteří k tomu neměli oprávnění. Kromě lékařů šlo i o sestry, členy ochranky a pomocný personál. Všichni byli na měsíc podmínečně vyloučeni bez nároku na mzdu.

Jakoby snad herce nehody podobného typu přitahovaly, v červenci 2018 jej v Sardinii srazil automobil ve chvíli, kdy řídil svůj scooter. Automobil podle oficiálních informací přejel do protisměru a Clooney pak po kolizi letěl několik metrů vzduchem. Utrpěl však pouze lehká zranění a po krátké hospitalizaci byl propuštěn do domácího léčení.