Americký folkrockový písničkář (voc, g) pocházející z Bostonu (nar. 1948). Původně se učil na violoncello, housle, kytaru i klavír. James Taylor začíná skládat v r. 1964, v době pobytu v psychiatrické léčebně.

V r. 1966 odchází nejprve do N.Y.C., kde hraje ve skupině Flying Machine a poté působí až do r. 1968 v Londýně. Už v tomto období má problémy s heroinem. Dva roky po návratu do USA sklízí úspěch ceněným albem Sweet Baby James (1968), doprovázeném hitem Fire And Rain. V r. 1971 hraje ve filmu Two Lane Blacktop.

Velmi úspěšné je album Mud Slide Slim And The Blue Horizon (1971) a hitem se stává píseň You’ve Got A Friend (napsala Carole King), která se dostává na vrchol anglické hitparády a následně vynesla Taylorovi i cenu Grammy. V r. 1972 se oženil se zpěvačkou Carly Simon (rozvod koncem 70. let) a navíc bojuje s drogovou závislostí. Úspěšné období 70. let pokračuje např. alby One Man Dog (1972), J. T. (1977) - s hitem Handy Man (cena Grammy) nebo In Harmony (1980) - rovněž cena Grammy.

V 80. letech stále hodně koncertuje (včetně benefičních akcí) a částečně se vytrácí až na konci desetiletí. James Taylor se mihl i v menších filmových rolích a napsal písně pro muzikál Working (1978) a hudbu k filmu Smooth Talk (1985).