Už od pohledu byste ho možná zařadili mezi výškaře. Do dvou metrů schází Jaroslavu Bábovi jediný centimetr, váží však „pouhých“ 84 kilogramů. Typická figura pro tento sport. Méně obvyklá už je rychlost, s jakou se dostal mezi skokanskou elitu....

Životopis

Už od pohledu byste ho možná zařadili mezi výškaře. Do dvou metrů schází Jaroslavu Bábovi jediný centimetr, váží však „pouhých“ 84 kilogramů. Typická figura pro tento sport. Méně obvyklá už je rychlost, s jakou se dostal mezi skokanskou elitu. „Určitě chci bojovat o medaili!“ prohlásil devatenáctiletý mladíček před olympijským turnajem v Aténách. Dokonce kvůli kvalifikačním bojům odložil maturitu…

Jaroslav Bába se narodil 2. září 1984 v Karviné. Už od dětství přesvědčoval rodiče o svém talentu, takže ti jej nechali studovat na sportovním gymnáziu v Ostravě. Zde se stal členem AS SSK Vítkovice a svěřencem trenéra Aleše Dudy. Kariéru na mezinárodním poli zahájil v roce 2001 startem na MS do 17 let, kde skončil desátý.

O dva roky později už na mistrovství České republiky přeskočil oba bratry Janků a získal první titul v seniorské kategorii. Vynikající formu potvrdil v témže roce na ME juniorů v Paříži, kde výkonem 228 cm překonal Rusa Dvirnika a rovněž zvítězil. Právě díky zkušenostem ze závodů dospělých skákal v neuvěřitelné pohodě: už dříve se totiž pokoušel zdolat laťku ve výšce 231 cm. Tím by vyrovnal domácí juniorský rekord.

Jen o centimetr níže byla položena laťka na halovém mistrovství republiky v Bratislavě, když se Bába nadechoval k rozhodujícímu skoku. Zvládl jej a stal se už podruhé během jednoho roku přemožitelem nejlepších skokanů rodné země. Mimořádně vydařenou sezónu zakončil startem na ME v Paříži, kde obsadil 11. místo. „Měl jsem trochu vyšší ambice. Chtěl jsem aspoň do užší osmičky,“ prohlásil tenkrát. Na konci roku byl vcelku očekávaně vyhlášen juniorem sezóny.

Nejdůležitějším úspěchem však bylo splnění A-limitu na olympijské hry v Aténách. Ten má hodnotu 230 centimetrů a Bába jej skočil už v Bratislavě. V následujícím roce mu stačilo potvrdit formu splněním B-limitu, jenž má hodnotu 227 centimetrů. „Tedy pokud nebude moc lidí, co by mě přeskočili. Ale já na těch 227 skončit nechci!“ naznačil, že v Aténách pomýšlí vysoko. Kvůli kvalifikačním bojům dokonce odložil maturitu, poslední ročník si rozložil do dvou let…

Na kvalifikačních závodech v Ostravě překonal Bába laťku 229 cm, čímž měl v podstatě postup zajištěn i v rámci české výpravy. A jako první z českých výškařů, což vyvolalo mezi jeho kolegy pochvalnou bouři. Skokani jsou parta, drží při sobě. „Kdybych měl nějaký velký prachy, tak si klidně vsadím, že Jarda udělá medaili. Jestli do finále nezblbne, určitě skočí přes 230,“ pravil tehdy nejzkušenější z nich, Tomáš Janků…

Před odletem do Atén si Bába ještě zvýšil sebevědomí na halovém MS v Budapešti, kde získal bronzovou medaili. Stačil mu k tomu průměrný výkon 225 cm. Těsně před olympiádou potvrdil dobrou formu na atletickém Grand Prix ve Stockholmu, kde překonal laťku ve výšce 233 centimetrů a neúspěšně zkoušel osobní rekord 235. Nad jeho síly byl pouze největší z favoritů, domácí miláček Holm.

Do Atén nakonec odletěli tři čeští skokani s nálepkou favoritů, neboť světové tabulky je řadily na třetí, čtvrté a páté místo. „Česká mafie“ – takový výraz se vžil pro společnost, kterou kromě Báby, Tona a Tomáše Janků tvořil ještě tyčkař Ptáček. Všichni měli možnost získat medaili. Po večerech hráli po síti počítačové střílečky. A zřejmě nejvíce nadějí upínali čeští fanoušci k neznámému mladíčkovi…

Ten se dostal do finálového souboje společně s Tonem. Oba se také zadrhli na výšce 232 centimetrů, která představuje již velmi solidní výkon. Dva pokusy, dva nezdary. Napotřetí se Ton, jenž skákal první, rozhodl zkusit rovnou 234 cm, aby udržel kontakt se špičkou. „Říkal jsem si, že je to dobrý nápad. Buď konec, nebo medaile,“ vykládal později Bába. Tuto výšku už sice dokázal skočit, ale pouze v hale. Ton shodil, řada byla na Bábovi. Ten se odrazil a s rezervou dokázal laťku překonat! „Do toho skoku jsem dal všechno, na další už jsem neměl…“ Díky lepším výsledkům z předchozích výšek však jeho výkon stačil na bronzovou medaili!

Snad každý výškař má vzhledem ke své postavě nějaký zdravotní problém. Bába před závěrečným turnajem laboroval s kolenem, ale nakonec jej lékaři dali do pořádku. V Aténách se mohl spolehnout na podporu přítelkyně Denisy Ščerbové, české rekordmanky ve skoku do dálky. V Ostravě spolu zatím nebydlí, ale společný pokoj v olympijské vesnici si zajistili. Povahou je prý typický výškař – flegmatik. Jeho oblíbeným pokrmem je smažený sýr a coca-cola. Na pravém rameni má vytetovanou pumu.

Zajímavosti:
Výška: 199 cm
Váha: 84 kg

Úspěchy:
- Olympiáda – 3. místo (2004)
- Halové mistrovství světa – 3. místo (2004)
- Mistrovství Evropy juniorů – 1. místo (2003)
- Mistrovství ČR – 1. místo (2003)
- Halové mistrovství ČR – 1. místo (2003)

Osobní rekord: 234 centimetrů – 22.8.2004, Atény