Narodila se v Los Angeles roku 1987. Již v 5 letech se po vzoru svého bratra objevila v několika reklamách (Texaco,Bank of America) a seriálu Merloce Place. Zaujala filmaře a získala roli dcerky Robina Williamse ve filmu Mrs. Doubtfire. Film slavil velký úspěch a díky němu byla šestiletá Mara obsazena do hlavní role dojemného Vánočního snímku Zázrak v New Yorku.

Dosavadním vrcholem její krátké herecké kariéry byla hlavní role v komedii Dannyho De Vita Matilda,kde ztvárnila sympatickou dívenku s nadpřirozenými schopnostmi,adoptovanou přízemní rodinkou.Za tento výkon získala Young Artist Award a nominaci na Saturn Award.Zahrála si ještě v několika málo filmech napoříklad v dětské fantasy Stačí si přát,ale v roce 2000 dala přednost studiu.

V roce 2005 zazářila v divadelním představení Popelky a byla přijata na New York University,kde studuje drama. Její návrat na filmové plátno tak není vyloučený.