Americký zpěvák (a kytarista) pocházející ze st. New Jersey, vl. jm. Eric Hillard Nelson, nar. 1940. Představitel uhlazeného rock´n´rollu, směrovaného ne teenagerské publikum. Už v r. 1957 sklízí úspěch s prvním singlem I´m Walking / A Teenager´s Romance. Až do poloviny 60. let má řadu dalších hitů, např. Be-Bop Baby (1957), Stood Up (1958), Poor Little Fool (1958, 1. místo v USA), Travelin´ Man (1961, 1. v USA).

První příčku v amer. hitparádě obsadilo i album Ricky (1957). V době jeho vydání zakládá i vlastní (vysoce ceněnou) skupinu. Nelson se objevuje též v řadě filmů, např. Rio Brave (1959, western) nebo The Wackiest Ship In The Army (1960). V r. 1961 si zkracuje křestní jméno z Ricky na Rick. V r. 1969 zakládá novou skupinu, později pojmenovanou na Stone Canyon Band (m.j. s Randy Meisnerem) a stylově se posunuje k folku a country.

Ricky Nelson má v r. 1972 částečný comeback v podobě hitu Garden Party. V dalším období není příliš úspěšný, ale např. album Playing To Win (1981) je hodnoceno velmi dobře. V prosinci 1985 Nelson zahynul při letecké havárii. Jeho synové Gunnar a Matt debutovali jako duo Nelson albem After The Rain (1990, DGC).